Albert, l’intelligence artificielle  générative de l’État français ...

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Le ministre de la Fonction publique Laurent Marcangeli a dévoilé sa feuille de route pour l’IA, quelques jours avant que la France n’accueille un sommet international sur cette technologie. Dans le 7^ème  arrondissement de Paris, au cœur d’un dédale de couloirs blancs, la direction interministérielle du numérique (Dinum) a mis au point Albert à partir de logiciels ouverts pour  ne pas dépendre de technologies outre-Atlantique, précise un conseiller de la Dinum. La souveraineté est une vraie contrainte, souligne-t-il.  Dans le moment géopolitique dans lequel on vit, on veut avoir la capacité de maîtriser nos données.

Albert a d’abord été déployé auprès de conseillers volontaires des maisons France Services, qui aident les citoyens dans leurs démarches administratives courantes suite aux très nombreuses fermetures d’administrations locales. Cela permet aux agents d’interroger une base de connaissance fiable  qui génère des réponses avec des sources en lien , explique  la Dinum. Au moins 48 maisons France Services sur sept départements en disposent.

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Cette IA est aussi disponible sur la messagerie sécurisée de l’État, Tchap, et permet de générer des réponses automatiques à des avis sur la plateforme  Service Public + .  L’agent reste responsable de la publication de la réponse  qu’il peut amender.  Il y a toujours une supervision humaine.

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Albert désigne plus largement une interface de programmation (API), disponible depuis l’été dernier, sur laquelle peuvent se connecter les administrations qui souhaitent développer un nouveau produit d’intelligence artificielle. On leur met à disposition  les algorithmes et la puissance de calcul ,  l’idée étant d’abaisser la barrière à l’entrée pour que les administrations puissent s’approprier le plus facilement possible la technologie . Les services de douanes et la gendarmerie s’en sont saisis, mais aussi des agents du ministère de la Culture.

Mais Albert est loin de séduire tous les services de l’État. La direction générale des Finances publiques refuse de l’utiliser sur les bases de données fiscales et préfère développer sa propre IA, selon nos syndicats. France Travail collabore directement avec la start-up française Mistral et a annoncé mardi 4 février 2025 un renforcement de ce partenariat pour mettre des robots conversationnels à disposition des conseillers. Certains agents ayant utilisé Albert au sein des maisons France Services ont en effet trouvé que  les résultats étaient souvent moins pertinents qu’une recherche Google . C’est un outil qui a plutôt été déployé du haut vers le bas, sans forcément d’information ni même de formation vis-à-vis des conseillers.

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Avec les expérimentations sur l’IA,  loin de soulager les tâches chronophages, les agents vont devoir traiter des listes d’anomalies extrêmement grandes  avec le risque d’une intensification des tâches répétitives  et de se retrouver dans des postures de travail du clic.

Albert atteint près de 65 % de pertinence,  ce qui correspond aux performances les plus avancées des grands modèles de langage, explique un sociologue du travail à l’Institut National de Recherche en Sciences et Technologies du Numérique (Inria).  Avec cependant une forte volatilité , reconnaît-il. Parfois, c’est parfait, parfois, ce sont des hallucinations (lorsque l’IA déraille) , ajoute le chercheur dont les travaux portent notamment sur le déploiement de cette technologie dans la fonction publique.

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Pour lui, la principale crainte des fonctionnaires est l’automatisation forcée avec pour objectif de réduire la dépense publique et donc bien évidemment  le nombre d’agents. Mais aussi la perte de sens  lorsque  l’IA était supposée être notre outil et c’est nous qui sommes l’outil de l’IA , note-t-il. Pour cet expert, l’État n’est cependant ni moins bon ni meilleur que le privé dans le déploiement de l’intelligence artificielle générative. Plus de 25 administrations utilisent aujourd’hui Albert.